L’Afrique est en train de s’affirmer comme une terre d’innovation technologique à fort potentiel. Pendant longtemps, le continent a été perçu à travers le prisme réducteur de ses défis économiques, sociaux et politiques. Pourtant, ces dernières années, la Tech africaine est devenue un nouvel eldorado pour les investisseurs et entrepreneurs étrangers, attirés par un écosystème dynamique, créatif et résilient. De Lagos à Nairobi, en passant par Le Caire, Johannesburg ou Cape Town, des écosystèmes technologiques éclosent, rivalisant avec ceux des grandes capitales mondiales, offrant des solutions innovantes et locales qui répondent à des enjeux globaux. Boostée par une population jeune, une classe moyenne en plein essor, et une adoption massive des technologies mobiles, la Tech africaine bouleverse les idées reçues et s'impose comme un moteur de croissance. C’est dans ce contexte en pleine mutation qu'une table ronde intitulée "La Tech africaine : quels atouts pour attirer les investisseurs et les entrepreneurs français ?" s’est tenue le 10 octobre dernier sur l'une des scènes de l'Accor Arena Paris, lors de la neuvième édition de Bpifrance Inno Génération (Big), l'événement business phare organisé par Bpifrance (auquel le webzine CEO Afrique a assisté en distanciel). Lors de cet échange, plusieurs représentants de fonds de capital-risque se sont succédé pour partager leurs réflexions et expériences sur les opportunités offertes par la Tech africaine, soulignant la montée en puissance d’un marché du capital-risque particulièrement dynamique, capable de transformer des start-ups locales en acteurs globaux. Cet engouement pour la Tech africaine n’est pas un simple phénomène passager. Il témoigne de la transformation structurelle en cours sur le continent, où la technologie joue un rôle central dans l’inclusion financière, l’éducation, la santé et bien d’autres secteurs. Pour les entrepreneurs et investisseurs internationaux, l’Afrique s’impose désormais comme un terrain de jeu à haut potentiel, où l’innovation et l’impact sociétal vont de pair.
« Continuer à affirmer qu'il ne faut pas investir en Afrique amène à considérer qu'il est vraiment grand temps de repenser le récit que l'on fait de ce continent ». Cette phrase, prononcée par Elisabeth Moreno, présidente du conseil d'administration du fonds d’investissement Ring Capital et chairman de Ring Africa, un véhicule d’investissement dédiée spécifiquement au financement des start-up africaines — lancée par Ring Capital — résume parfaitement un renversement de perspective et reflète la vision claire et ambitieuse que partagent de plus en plus d'investisseurs : l’Afrique n’est plus seulement un marché à observer, c’est désormais un terrain d’opportunités à saisir.
En effet, le dynamisme de l'écosystème Tech africain, renforcé par une démographie en forte croissance et une adoption accélérée des technologies numériques, ouvre des perspectives de développement impressionnantes. Au-delà des traditionnels clichés de dépendance et de vulnérabilité, l’Afrique s’impose désormais comme un acteur incontournable de l’innovation mondiale. Les investisseurs qui s'intéressent à ce marché ne le font pas par charité, mais parce qu'ils y perçoivent un potentiel économique substantiel.
Un exemple marquant de cette montée en puissance réside dans la révolution numérique qui transforme le continent. Selon un récent rapport de la GSM Association (GSMA), l'Afrique subsaharienne devrait compter 438 millions d'utilisateurs de l’internet mobile d'ici 2030, contre 287 millions en 2020. Ce bond représente un taux de pénétration de 32% en 2030, contre seulement 25% en 2022. Cet essor est principalement soutenu par une augmentation des connexions de smartphones, avec plus de 1,2 milliard de connexions prévues pour la même période. Les smartphones devraient représenter 88% du total des connexions dans la région, illustrant l’accessibilité croissante de ces technologies. Ce marché en expansion rapide offre ainsi aux entreprises Tech locales et internationales un terrain fertile pour le déploiement de services numériques à large échelle.